Humulus Lupulus   είναι   το επιστημονικό όνομα του λυκίσκου. Ανήκει στην οικογένεια των κανναβοειδών  εκπρόσωπος της οποίας είναι η Ινδική κάνναβης. Στη ζυθοποιία μας ενδιαφέρουν μόνο τα θηλυκά άνθη.

Τα πιο σημαντικά συστατικά  του λυκίσκου, στα οποία οφείλει και τη φήμη του, είναι τα πικρά οξέα και τα αιθέρια έλαια, καθώς αυτά είναι που προσδίδουν την χαρακτηριστική πικράδα  και αρώματα στην μπίρα. Βέβαια  δεν πρέπει να ξεχνάμε και τις αντισηπτικές ιδιότητες  που έχει. 

Μερικές απ’ τις πιο γνωστές ποικιλίες λυκίσκου είναι: Hallertauer, Saaz, Challenger, Goldings, Amarillo, Cascade, StyrianGoldings, Fuggles, Citra, Nugget, Tettnang  κλπ.